Para entender el origen de la palabra "Halloween", debemos retroceder en el tiempo hasta las antiguas tradiciones celtas. Los celtas, que habitaban gran parte de lo que hoy conocemos como el Reino Unido, celebraban una festividad llamada "Samhain" al final de la temporada de cosecha, que marcaba el comienzo del invierno. En Samhain, creían que el velo entre el mundo de los vivos y el de los muertos se hacía delgado, permitiendo que los espíritus de los difuntos vagaran por la Tierra.

 

 

Cuando los romanos conquistaron gran parte de la Galia celta, sus festivales se fusionaron con las tradiciones celtas, dando lugar a una nueva festividad llamada "Hallowmas", que incluía el Día de Todos los Santos. El término "Hallowmas" proviene del inglés antiguo "hālig" (santo) y "mǣsse" (misas). La noche antes del Día de Todos los Santos se llamaba "All Hallows' Eve", que luego se contrajo a "Halloween".

 

A medida que el cristianismo se extendió por Europa, las festividades paganas se integraron con las cristianas. La iglesia adoptó el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos, que celebraba a todos los santos conocidos y desconocidos. La noche anterior, Halloween, se convirtió en una oportunidad para recordar a los muertos. La tradición de disfrazarse y pedir dulces, que se asemeja a la de los celtas para engañar a los espíritus, se incorporó gradualmente.

 

 

La imagen icónica de Halloween, la calabaza tallada con una vela en su interior, tiene sus raíces en una leyenda irlandesa sobre un granuja llamado Jack. Según la leyenda, Jack engañó al diablo en un pacto y quedó atrapado entre el cielo y el infierno. Jack tallaba nabos y ponía brasas en su interior para iluminar su camino. Cuando los inmigrantes irlandeses llegaron a América, adaptaron esta tradición al usar calabazas en lugar de nabos, y nació la linterna de Jack-o'-lantern.

 

 

A lo largo de los siglos, Halloween ha evolucionado desde las antiguas festividades celtas hasta convertirse en una celebración colorida y espeluznante en la que los niños se disfrazan de monstruos y fantasmas, y las casas se adornan con esqueletos y brujas. La palabra "Halloween" lleva consigo la misteriosa historia de la fusión de culturas y creencias a lo largo del tiempo.

 

En la actualidad, Halloween es una celebración que mezcla lo macabro y lo festivo. Las palabras "Halloween" y "Samhain" siguen conectando el mundo moderno con sus oscuros orígenes, recordándonos que esta festividad es un puente entre los vivos y los muertos, donde los temores y las fantasías se entrelazan en una noche llena de magia y misterio. Ya sea a través de disfraces espeluznantes, historias de fantasmas o la sempiterna linterna de Jack-o'-lantern, Halloween continúa siendo un tributo a la fascinante dualidad de lo desconocido y lo cotidiano.